Près d’un tiers des 260 mineurs bloqués sous terre suite à un accident survenu à la mine d’or de Sibanye-Stillwater (SSWJ.J), en Afrique du Sud, ont été remontés à la surface, a indiqué l’entreprise. Un haut responsable syndical a confirmé qu’aucun blessé n’avait été signalé. Les mineurs étaient bloqués sous terre après que le système de levage utilisé pour accéder à un puits de la mine d’or de Kloof – l’une des plus profondes de Sibanye, située à environ 60 km à l’ouest de Johannesburg – a été endommagé lors d’un accident survenu jeudi, Sibanye a indiqué que 79 des employés avaient été remontés à la surface à 13h30 (11h30 GMT), lors de la première phase de l’opération d’extraction des mineurs.
« Les 181 employés restants… ont reçu de la nourriture et seront remontés à la surface dès que la sécurité du levage sera confirmée », a déclaré Sibanye dans un communiqué. Un porte-parole de l’entreprise a déclaré à Reuters vendredi en fin d’après-midi que le processus devrait être achevé « bientôt ». « Heureusement, il n’y a eu ni décès ni blessé », a déclaré Duncan Luvuno, président de la santé et de la sécurité du Syndicat national des mineurs (NUM), aux journalistes présents sur le site. « Mais pendant… 24 heures, les gens n’ont rien mangé ni bu. C’est insuffisant. Certains souffrent de maladies chroniques». Les agents de sécurité ont interdit aux journalistes de s’approcher du puits de mine, mais un journaliste de Reuters a vu certains mineurs, l’air fatigué mais en bonne santé, se diriger vers le périmètre de l’entreprise et monter à bord de bus.
Les proches des personnes encore présentes dans la mine ont cependant exprimé leur choc et leur inquiétude quant au fait que leurs proches soient restés sous terre. « Je n’ai pas fermé l’œil de la nuit », a déclaré Mamodise Mokone, dont le mari était parmi les mineurs. « Je veux juste dire à la direction ou à la personne responsable : je veux juste que mon mari sorte vivant ».
