Le Centre Schomburg pour la recherche sur la culture noire est l’une des plus grandes et des plus importantes institutions documentant l’histoire des Noirs aux États-Unis, bien que ses défenseurs estiment qu’il ne reçoit pas l’attention qu’il mérite. Pour y remédier, le Centre organise samedi une célébration spéciale à l’occasion de son centenaire, à travers un festival combinant deux de ses événements annuels majeurs : le Festival des bandes dessinées noires (*Black Comic Book Festival*) et le Festival littéraire Schomburg (*Schomburg Literary Festival*).
Cet événement d’une journée comprendra des lectures, des conférences, des ateliers, des sessions de contes pour enfants, ainsi que des concours de cosplay et un marché mettant en avant des produits locaux. La célébration se tiendra sur la 135e rue à Manhattan, entre les avenues Malcolm X et Adam Clayton Powell. À l’occasion de cet anniversaire historique, le Centre a préparé une exposition présentant plus de 100 pièces soigneusement sélectionnées parmi ses vastes collections, retraçant l’histoire du Centre et mettant en lumière les contributions de figures influentes, ainsi que le quartier de Harlem, qui a vu naître le Centre durant l’ère de la Renaissance de Harlem.
L’exposition inclut des objets rares, tels qu’un registre des visiteurs de 1925 à 1940 portant les signatures de grands écrivains et penseurs noirs, comme Zora Neale Hurston et Langston Hughes, ainsi que des documents des archives de Fab Five Freddy illustrant les débuts de la musique hip-hop. À noter que le Centre a été fondé par Arturo Schomburg, un historien afro-latino de Santurce, Porto Rico, d’un père allemand et d’une mère africaine. Une remarque d’un de ses professeurs affirmant que « les Noirs n’ont ni histoire ni figures illustres » l’a poussé à consacrer sa vie à collecter des documents prouvant le contraire.
Aujourd’hui, le Centre abrite plus de 11 millions d’items, incluant des livres rares, des manuscrits, des photographies, des œuvres d’art, des enregistrements audio et vidéo, ce qui en fait l’un des plus grands centres de recherche spécialisés dans la culture et l’histoire des Noirs à l’échelle mondiale.
