La Sierra Leone a récemment lancé un levé maritime en trois dimensions, le premier depuis plus d’une décennie, dans le but de réaliser de nouvelles découvertes dans les domaines du pétrole et du gaz. Un haut responsable a déclaré jeudi dernier que le gouvernement examinerait les résultats de ce nouveau levé avant d’ouvrir un appel d’offres pour des licences d’exploration aux entreprises plus tard cette année. Le directeur général de la Direction du pétrole de la Sierra Leone, Mody Mansaray, a indiqué que le pays travaille actuellement sur le traitement des données en collaboration avec un groupe de partenaires, espérant avoir des résultats à présenter sur les marchés d’ici octobre prochain.
Mansaray a précisé que le gouvernement pourrait proposer jusqu’à 60 blocs offshore dans le cadre de son sixième cycle d’attribution de licences d’exploration, après la clôture du cycle précédent en 2023. Il a toutefois noté que les nouveaux blocs ne devraient probablement pas inclure les zones offshore en eaux très profondes, généralement attribuées par des négociations directes. La Sierra Leone estime ses réserves extractibles de pétrole et de gaz à environ 30 milliards de barils équivalent pétrole, selon Mansaray, incluant le gisement géant « Vega » identifié par la société Anadarko, dont les réserves extractibles sont estimées à environ 3 milliards de barils. Située le long de la côte atlantique, la Sierra Leone se trouve entre des pays producteurs de pétrole de la région, comme la Côte d’Ivoire au sud et le Sénégal au nord.
Le gouvernement sierra-léonais ambitionne une transformation majeure dans la production de pétrole et de gaz pour dynamiser l’économie et lutter contre la pauvreté, largement répandue dans de nombreuses régions du pays. Le directeur général de la Direction du pétrole a ajouté que, au cours des 18 derniers mois, plusieurs entreprises internationales, telles que Shell, Petrobras et Murphy Oil, ont acquis des données sous licence appartenant au gouvernement. Il s’est dit pleinement convaincu que la Sierra Leone est à l’aube d’une transformation majeure et qu’elle deviendra l’un des pays à succès dans un avenir proche.
