Selon le journal Zimbabwe Independent, la compagnie publique d’extraction de diamants du Zimbabwe a été contrainte de mettre en œuvre un plan de licenciements massifs pour éviter les répercussions de l’effondrement causé par la forte baisse des prix mondiaux du métal rare. La Zimbabwe Consolidated Diamond Corporation (ZCDC), premier producteur de diamants du pays africain, est confrontée à des difficultés opérationnelles et financières qui l’ont poussée à licencier des travailleurs ces derniers mois, dans un contexte de forte baisse mondiale des prix du diamant, moins de dix ans après que les autorités ont injecté 80 millions de dollars dans la construction d’une fondation destinée à aider le pays à surmonter la crise économique.
Un porte-parole de la Zimbabwe Industrial Development Corporation a confirmé les suppressions d’emplois, ajoutant : « L’entreprise a été contrainte de faire des choix difficiles : conserver les 200 travailleurs concernés ou laisser une entreprise publique stratégique s’effondrer sous le poids de la baisse de ses revenus. » Il a ajouté que l’entreprise cherchait à éviter une fermeture complète en attendant la reprise du marché mondial du diamant. Selon les données du secteur, les prix des diamants naturels ont chuté de 26 % depuis 2022, tandis que ceux des diamants synthétiques (de laboratoire) ont chuté de 74 % par rapport à 2020, dans un contexte de forte réorientation des jeunes consommateurs aux États-Unis et en Asie vers des alternatives moins chères et plus respectueuses de l’environnement.
Cette baisse s’inscrit dans un contexte d’offre excédentaire importante et de tensions géopolitiques persistantes depuis 2022, impactant les chaînes d’approvisionnement mondiales. De son côté, le géant du diamant De Beers a déclaré détenir plus de 2 milliards de dollars de stocks invendus, témoignant de l’ampleur de la crise à laquelle le secteur est confronté. Les difficultés de l’entreprise reflètent une crise plus large qui frappe le secteur minier zimbabwéen, qui a perdu environ 1 216 emplois en 2024, soit quatre fois plus que l’année précédente, selon les données de la Chambre des mines du Zimbabwe.
