Lorsqu’Ahmed Geneh a quitté son village du delta du Nil, au nord de l’Égypte, en 2017 pour Dar es Salaam, la capitale tanzanienne, il ne portait qu’un rêve. Quatre ans plus tard, il a donné à son entreprise le nom de ce rêve. « Quand je suis arrivé en Tanzanie à 28 ans, personne n’imaginait pourquoi je partirais vers le sud », a déclaré Geneh, surnommé le « maire des Égyptiens à Dar es Salaam », à Al Jazeera. Il a expliqué que nombre de ses amis et proches en Égypte perçoivent l’Afrique subsaharienne comme un pays de famine, de pauvreté et de maladie, mais qu’il y a trouvé une réelle possibilité de construire un nouvel avenir.
En 2021, Geneh a fondé son entreprise, Dream Trading, avec 3 000 dollars d’économies. Il a commencé par vendre des articles ménagers en aluminium, puis s’est étendu au secteur du fer. En plus de son travail, Geneh est devenu une référence pour les nouveaux immigrants d’Afrique du Nord, leur offrant conseils et assistance. Son quotidien commence avec son chauffeur, Hamid, qui le conduit aux entrepôts de l’entreprise, puis au City Mall, le célèbre centre commercial du quartier de Kariakoo. Là, il passe du temps dans un café somalien où il rencontre des Égyptiens et des Tanzaniens et partage avec eux un petit-déjeuner composé notamment de mandazi ou « chipsi mayai ».
Les Égyptiens sont souvent précédés en Tanzanie par un parent ou un ami. Pour ceux qui arrivent seuls, Geneh les aide à trouver un logement, leur propose des opportunités d’emploi, prend en charge une partie de leur loyer et propose des services de traduction fiables, d’autant plus que les villageois ne parlent que le swahili, ce qui expose les nouveaux arrivants aux risques de fraude ou d’incompréhension. Geneh explique : « J’aide ceux qui viennent pour travailler, pas ceux qui dépendent des autres ou de traducteurs. Ce pays regorge d’opportunités, mais il ne les offre pas aux paresseux». En huit ans, Geneh a aidé des dizaines de jeunes de son village à s’installer en Tanzanie, où vivent environ 70 000 Arabes, dont 1 200 Égyptiens, selon l’ambassadeur d’Égypte en Tanzanie, Sherif Ismail, en 2023.
