Au premier trimestre de cette année, le nombre de détenus dans les prisons sud-africaines s’élevait à 163 179, pour une capacité d’accueil de seulement 107 067 places, soit un taux de surpopulation de 52 %, les chiffres, présentés ce mardi devant la commission parlementaire des services correctionnels, révèlent que 104 957 détenus (64 %) étaient condamnés, tandis que 57 891 (36 %) étaient en détention provisoire. Le rapport a souligné que la surpopulation exerce une pression sur divers aspects de la gestion carcérale, notant que les décès parmi les détenus restent un problème grave. Au cours des trois dernières années et du premier trimestre de 2025/2026, 1 718 personnes sont décédées en prison.
Parmi ces décès, 1 144 ont été attribués à des causes naturelles, 152 à des causes non naturelles confirmées, tandis que 422 autres cas font encore l’objet d’enquêtes. Les décès non naturels incluent les suicides (67 détenus), les homicides (55 détenus), les overdoses de drogues (8 détenus) et d’autres causes ambiguës (22 décès). Le rapport a également pointé du doigt la faiblesse de la surveillance dans les unités carcérales, le manque de personnel, la surpopulation, les retards dans le traitement des plaintes des détenus et la prévalence des problèmes de santé mentale.
L’Afrique du Sud, qui affiche l’un des taux de criminalité les plus élevés au monde, compte le plus grand nombre de détenus du continent, incarcérés dans des établissements souvent confrontés à des infrastructures défaillantes, un manque d’hygiène et une mauvaise qualité de la nourriture.
