La multinationale Nestlé fait face à une nouvelle vague de critiques et d’accusations suite à un rapport sur les droits humains révélant qu’elle commercialise en Afrique, en Asie et en Amérique latine des préparations pour nourrissons non conformes aux normes sanitaires internationales, ce qui soulève de graves inquiétudes quant aux conséquences pour la santé infantile dans ces régions. Depuis les années 1970, Nestlé est au cœur de polémiques concernant la commercialisation de ses préparations pour nourrissons dans les pays en développement. Des organisations de défense des droits humains l’accusent d’inciter les mères à abandonner l’allaitement maternel au profit de ses produits.
Selon des experts de la santé, ces pratiques ont contribué à l’augmentation des taux de malnutrition et de maladies chez les nourrissons vivant dans des environnements où l’eau potable et les soins de santé adéquats font défaut. Le dernier rapport indique que l’entreprise promeut des préparations pour nourrissons riches en sucre et en sel, exposant ainsi les enfants à des risques précoces pour leur santé, tels que l’obésité et les maladies cardiovasculaires. Les accusations portent également sur le ciblage de marchés pauvres où la surveillance est faible, permettant à l’entreprise de commercialiser ses produits sans se conformer strictement aux normes internationales.
Des organisations de la société civile ont réclamé un renforcement de la réglementation publicitaire des produits pour enfants et des enquêtes internationales sur le respect par Nestlé des lois sanitaires. De son côté, Nestlé a nié les accusations, affirmant respecter les lois locales et internationales et soumettre ses produits à des contrôles de qualité rigoureux. À l’inverse, des organisations de défense des droits humains ont soutenu que l’entreprise exploite les failles juridiques des pays en développement pour réaliser des profits au détriment de la santé des enfants.
Des experts en santé publique ont souligné que l’allaitement maternel reste l’option la plus sûre et la plus saine pour les nourrissons et que toute alternative artificielle doit être soumise à des normes précises et à un contrôle strict. Cette affaire pourrait ouvrir la voie à des enquêtes internationales et à d’éventuelles poursuites judiciaires contre l’entreprise, et relance le débat sur la responsabilité des multinationales en matière de protection des consommateurs sur les marchés fragiles.
