Le gouvernement provincial du Gauteng, qui comprend Johannesburg et la capitale Pretoria, a confirmé mardi être confronté à 195 foyers actifs de fièvre aphteuse. Des analyses en laboratoire ont confirmé que 261 000 têtes de bétail étaient infectées au 23 janvier. Le Premier ministre provincial, Banisa Lesofe, a révélé ces chiffres en annonçant un plan régional visant à endiguer la propagation de l’épidémie, devenue une « catastrophe sanitaire nationale pour les animaux ». Il a indiqué que le ministère de l’Agriculture examinait une proposition de déclaration d’état de catastrophe nationale, compte tenu des cas confirmés dans plusieurs provinces, dont le Gauteng, la plus touchée.
Il a souligné que le foyer au Gauteng avait été découvert en avril dernier dans la municipalité de West Rand, suite au transport illégal de bétail en provenance d’une zone infectée du KwaZulu-Natal, destiné à être vendu aux enchères. Le responsable a averti que la crise a de graves conséquences économiques et sociales, « perturbant le commerce, mettant en péril les emplois dans le secteur de l’élevage et impactant les revenus des petits exploitants agricoles ». Pour sa part, la ministre de l’Agriculture et du Développement rural du gouvernement provincial, Fwizoa Ramokgoba, a souligné que la priorité actuelle est d’éradiquer le virus le plus rapidement possible, dans le respect de la législation nationale et des normes de l’Organisation mondiale de la santé animale.
Elle a indiqué que 16 millions de rands ont été alloués par le biais du Programme global de soutien à l’agriculture pour financer les vaccins, les tests de diagnostic et les unités mobiles d’intervention. Elle a précisé que plus de 286 000 doses de vaccin ont été obtenues et que 90 000 doses supplémentaires sont attendues d’ici la fin mars. Le ministre de l’Agriculture, John Steenhuizen, a récemment déclaré qu’un mémorandum est en cours de préparation pour être soumis au gouvernement central afin de déclarer l’état d’urgence en raison de l’épidémie de fièvre aphteuse. L’Afrique du Sud est confrontée à l’une des pires épidémies de son histoire. La maladie devrait se propager rapidement en 2025 dans une grande partie du pays, notamment dans les provinces du KwaZulu-Natal (principal épicentre), du Gauteng, de l’État libre, ainsi que du Mpumalanga, du Limpopo et du Nord-Ouest.
