Le gouvernement sud-soudanais a exhorté les forces d’opposition à cesser les combats, avertissant que l’avancée rebelle et les affrontements en cours, qui ont déjà provoqué des déplacements massifs de population dans l’État de Jonglei, menacent de raviver la guerre civile. Selon les Nations Unies, les combats entre les forces gouvernementales et les combattants fidèles à l’Armée populaire de libération du Soudan en opposition (SPLA-IO) ont atteint un niveau inédit depuis 2017. Le gouvernement a annoncé que ses forces avaient repoussé l’avancée rebelle dans l’État de Jonglei, qui s’étend de la frontière éthiopienne jusqu’au centre du Soudan du Sud.
« L’opération de sécurité en cours dans le nord de l’État de Jonglei est une mesure légitime et nécessaire visant à stopper l’avancée rebelle, à rétablir l’ordre public et à protéger les civils », a déclaré Ateny Wek Ateny, ministre de l’Information et porte-parole du gouvernement, dans un communiqué. Le gouvernement a appelé le Mouvement populaire de libération du Soudan/Armée en opposition à cesser immédiatement les hostilités. Il a été ajouté : « Toute action qui compromet l’accord de 2018 constitue une grave menace pour la paix et met en péril le processus de transition en cours ». Dimanche, l’armée sud-soudanaise a ordonné l’évacuation de tous les civils, du personnel de la MINUSS et des autres organisations humanitaires de trois comtés de l’État de Jonglei avant de lancer son opération contre les forces d’opposition.
