Le ministre des Finances du Botswana, Ndaba Gawalathi, a prédit une croissance de l’économie nationale cette année, après deux années consécutives de récession. Il a toutefois averti que la dette publique devrait dépasser le plafond légal autorisé par le gouvernement en raison d’un nouveau déficit budgétaire important. Dans son discours sur le budget, M. Gawalathi a indiqué que la croissance économique devrait atteindre 3,1 % cette année, contre des contractions prévues de 0,4 % l’an dernier et de 2,8 % en 2024. L’économie de ce pays d’Afrique australe, longtemps considérée comme un modèle de réussite africain, a été fortement impactée par le ralentissement prolongé du marché mondial du diamant, conséquence de l’incertitude économique et de la popularité croissante des diamants taillés.
Les diamants représentent généralement environ un tiers des recettes nationales du Botswana et les trois quarts de ses recettes en devises, Gawlathi a informé les parlementaires que le déficit budgétaire prévisionnel pour l’exercice fiscal débutant en avril atteindrait 26,35 milliards de pulas (1,91 milliard de dollars américains), soit 8,9 % du PIB. À titre de comparaison, le déficit prévisionnel pour l’exercice fiscal en cours s’élève à 25,48 milliards de pulas. « Cela reflète un déséquilibre structurel du cadre budgétaire, où les engagements de dépenses dépassent systématiquement les ressources disponibles et réalistes », a déclaré le ministre. Le ratio dette/PIB devrait atteindre 38,77 % d’ici mars 2026 et 44,66 % d’ici mars 2027, dépassant ainsi le plafond légal actuel de la dette, fixé à 40 % du PIB.
« Si cette augmentation peut susciter des inquiétudes à court terme quant à la crédibilité du gouvernement, celles-ci sont minimes comparées aux risques économiques bien plus importants qui résulteront de la rigueur budgétaire nécessaire pour rester dans les limites du plafond actuel », a ajouté Gawlathi. Il a ensuite souligné l’importance d’accélérer la diversification économique et de renforcer les sources de croissance non minières.
