Sun King a élargi son offre aux consommateurs africains mal desservis, en lançant son propre smartphone et un réfrigérateur-congélateur solaire, tout en développant ses technologies et services de cuisson propre. Sun King est reconnu pour fournir aux foyers et aux entreprises des kits solaires avec paiement échelonné. L’entreprise étend désormais ce modèle aux smartphones conçus par Sun King, aux solutions de cuisson propre et à la réfrigération, rendant ainsi les technologies essentielles accessibles grâce à des paiements flexibles et adaptés, l’entreprise a récemment lancé le Sun King EZ 1, son premier smartphone conçu et assemblé localement en Afrique.
L’économie du smartphone en Afrique est en pleine croissance : le secteur mobile représentait environ 7 % (140 milliards de dollars) du PIB du continent en 2023 et devrait atteindre 170 milliards de dollars d’ici 2030. Pourtant, l’accès reste très inégal. Pour des millions de personnes, le coût d’un smartphone, et non la disponibilité des réseaux mobiles, constitue le principal obstacle à l’accès à Internet. Ce manque d’accessibilité touche de manière disproportionnée les femmes, les ménages à faibles revenus et les jeunes, les privant ainsi d’éducation, de services financiers numériques, d’informations sur la santé et d’opportunités d’emploi. « Depuis des années, nos clients demandent à Sun King de concevoir un smartphone », explique T. Patrick Walsh, PDG et cofondateur de Sun King. « Nos systèmes solaires alimentent déjà les téléphones, mais pour trop de familles, l’appareil lui-même reste hors de portée. L’EZ 1 applique la même approche de conception sur mesure que nous avons mise au point pour l’accès à l’énergie, et cette fois-ci à la connectivité».
Le smartphone Android EZ 1 est conçu pour les environnements isolés et non raccordés au réseau électrique. Il est assemblé en Afrique, dans l’usine Sun King du comté de Kiambu, au Kenya. L’appareil est disponible dès aujourd’hui au Kenya, et son déploiement sur d’autres marchés est prévu. Plus d’un milliard de personnes dans le monde n’ont pas accès à un système de réfrigération fiable, ce qui compromet la sécurité alimentaire, la productivité des petites entreprises et l’accès aux services médicaux. Là où le froid est présent, il dépend souvent de générateurs diesel ou essence coûteux et polluants pour pallier la faiblesse ou l’instabilité du réseau électrique.
