Le gouvernement zambien a rejeté une partie d’un programme d’aide sanitaire mondiale de plus d’un milliard de dollars proposé par les États-Unis, arguant qu’il ne correspond pas aux intérêts du pays. Des organisations de défense de la santé ont averti que l’accord conditionne le versement des fonds à l’octroi d’une licence minière et présente des risques liés au partage des données. L’accord prévoyait un financement américain de plus d’un milliard de dollars pour lutter contre des maladies telles que le VIH et le paludisme, ainsi que pour améliorer la préparation aux épidémies et la santé maternelle et infantile au cours des cinq prochaines années. Il exige également de la Zambie une contribution d’environ 340 millions de dollars en cofinancement sur la même période, selon un projet d’accord.
La signature de l’accord, initialement prévue en novembre, a été reportée suite à l’introduction d’une clause problématique dans les versions révisées, a déclaré un porte-parole du ministère zambien de la Santé. Ce porte-parole a indiqué que la clause « ne correspond pas à la position et aux intérêts du gouvernement zambien… et nous avons donc demandé des modifications supplémentaires à son contenu », sans donner plus de détails. Le porte-parole a ajouté : « Cela n’a absolument rien à voir avec les minéraux, l’exploitation minière ou les ressources naturelles », soulignant qu’ils restent ouverts à un dialogue constructif, « mais uniquement selon des modalités claires et mutuellement convenues, pleinement conformes aux intérêts nationaux de la Zambie ».
En décembre, les États-Unis ont annoncé leur engagement envers la Zambie « dans le cadre d’un plan visant à obtenir un important programme d’aide américaine en échange d’une coopération dans le secteur minier et de réformes commerciales claires ».
La Zambie est le deuxième producteur de cuivre d’Afrique après la République démocratique du Congo et possède également des réserves de cobalt, de nickel, de manganèse, de graphite, de lithium et de terres rares. En réponse aux questions posées à Reuters, un porte-parole du département d’État américain a déclaré en début de mois que les États-Unis ne divulgueraient pas les détails des négociations diplomatiques en cours.
