La Sonangol, compagnie pétrolière d’État angolaise, a annoncé mercredi être en négociations avec des institutions financières chinoises pour un prêt de 4,8 milliards de dollars. Ce prêt servira à financer partiellement la construction d’une nouvelle raffinerie dans le port atlantique de Lobito. Il s’agirait du premier emprunt de ce type contracté par l’Angola auprès de la Chine depuis 2017. Le PDG, Sebastião Gaspar Martins, a déclaré à la presse que la compagnie était en discussion avec des « institutions financières chinoises » afin d’obtenir le financement d’une phase du projet estimée à 6,2 milliards de dollars, avec le soutien d’un entrepreneur chinois.
Une délégation de Sonangol se rendra à Pékin en avril pour des réunions. Les conditions du financement n’incluent pas de pétrole en garantie, contrairement aux pratiques antérieures. L’Angola a réduit son recours aux prêts garantis par des ressources naturelles accordés par la Chine en 2017, dans un contexte de forte volatilité des prix des matières premières. Les prêts chinois à l’Afrique ont atteint un pic en 2019, avant de chuter brutalement pendant la pandémie, laissant des projets comme la ligne ferroviaire kényane inachevés. Toutefois, Pékin affirme soutenir les investissements et le commerce africains. La dette de l’Angola envers la Chine, garantie par le pétrole, a diminué de près d’un quart l’an dernier pour s’établir à 7,73 milliards de dollars.
Le gouvernement angolais considère la raffinerie de Lobito comme « stratégique », la production de pétrole raffiné étant prévue pour décembre 2027.
