Le Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM) a annoncé avoir mené une frappe aérienne de précision contre des éléments de l’EI en Somalie, dans la chaîne montagneuse reculée de Kal Masgad, dans la région de Bari. Dans un bref communiqué, l’AFRICOM a précisé que la frappe a eu lieu près de la vallée de Balade, à environ 70 kilomètres au sud-est de la ville côtière de Bosaso. L’AFRICOM a décrit l’opération comme un effort coordonné avec le gouvernement fédéral de Somalie et l’armée nationale somalienne. L’opération visait à affaiblir les capacités opérationnelles de l’EI en Somalie, qui demeure une cible prioritaire des opérations antiterroristes américaines dans la Corne de l’Afrique.
« L’AFRICOM et ses partenaires sont déterminés à poursuivre leurs efforts pour perturber les activités de l’EI en Somalie afin d’empêcher le groupe de menacer les États-Unis, leurs forces et leurs citoyens à l’étranger », a déclaré le commandement dans un communiqué, l’intervention américaine survient à un moment critique pour la sécurité au Puntland, où les autorités locales ont récemment réduit leurs opérations terrestres contre l’EI et retiré certaines unités de la région de Kal Masgad. Les responsables de la sécurité au Puntland confirment que les éléments restants de l’EI dans les montagnes sont largement isolés.
Les renseignements régionaux indiquent que, même si des éléments du groupe maintiennent une présence dans ce terrain accidenté, leurs chaînes d’approvisionnement logistique – auparavant gérées par des réseaux clandestins pour l’alimentation et le bétail – ont été fortement perturbées.
