Les ministres des Affaires étrangères du Niger et du Mali ont accusé leurs voisins de soutenir le terrorisme, tout en se disant disposés à coopérer sur certains points avec la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), dont ils se sont officiellement retirés l’an dernier. Ces accusations mettent en lumière les divisions régionales en Afrique de l’Ouest, ce qui pourrait compliquer les efforts visant à endiguer la violence au Sahel. Le Mali, le Niger et le Burkina Faso voisin sont en conflit avec des groupes armés depuis plus de dix ans. Ces trois pays sont dirigés par des gouvernements militaires arrivés au pouvoir par des coups d’État, puis ayant quitté la CEDEAO pour former leur propre alliance, l’Alliance du Sahel.
« Il y a des pays voisins qui abritent ou soutiennent actuellement des groupes terroristes, ou qui reçoivent fréquemment des forces hostiles qui lancent des opérations contre nous », a déclaré le ministre malien des Affaires étrangères, Abdoulaye Diop, en marge d’un forum sur la sécurité au Sénégal. Il a refusé de nommer les pays voisins auxquels il faisait référence, mais a ajouté que des puissances étrangères extérieures à la région étaient également impliquées. Il a déclaré que des mercenaires ukrainiens avaient attaqué le Mali et revendiqué l’attaque, faisant clairement référence aux déclarations d’un porte-parole du service de renseignement militaire ukrainien (GUR) concernant des combats dans le nord du Mali en 2024. L’Ukraine avait alors affirmé qu’aucune preuve de son implication dans ces combats n’existait. Elle a par la suite nié avoir fourni des drones aux rebelles du nord du Mali.
Les tensions entre le Mali et la Mauritanie se sont également exacerbées ces dernières semaines, le Mali affirmant que deux de ses soldats étaient détenus par des groupes armés de l’autre côté de la frontière, ce que la Mauritanie a démenti. Le ministre nigérien des Affaires étrangères, Bakary Yao Sangare, s’exprimant lors du forum, a déclaré que de nombreux pays cherchant à coopérer avec le Niger dans la lutte contre le terrorisme « alimentent, financent et soutiennent » simultanément le terrorisme dans le pays.
