La ministre nigériane des Affaires étrangères, Bianca Odumejo-Ojukwu, a déclaré qu’au moins 130 ressortissants nigérians en Afrique du Sud ont demandé à rentrer au pays par avion après les manifestations visant les étrangers. La ministre a ajouté que ces personnes sont les premières à être rapatriées dans le cadre d’un nouveau programme gouvernemental d’aide au rapatriement des citoyens nigérians, mis en place face à l’escalade des tensions en Afrique du Sud. Elle a indiqué que la priorité du président nigérian est la sécurité des citoyens et que, « par conséquent, des dispositions sont actuellement prises pour collecter des données sur les Nigérians en Afrique du Sud afin d’organiser des vols de rapatriement volontaires pour ceux qui souhaitent rentrer chez eux ».
Des manifestants ont défilé à Pretoria et à Johannesburg la semaine dernière, exigeant des mesures plus strictes contre l’immigration clandestine. Ils affirment que les immigrants sans papiers exercent une pression sur l’emploi, la sécurité et les services publics. Les organisations de défense des droits des migrants affirment que les étrangers sont souvent tenus pour responsables des problèmes économiques de l’Afrique du Sud. Le Nigéria a condamné les violences visant ses citoyens en Afrique du Sud, notamment le meurtre de deux Nigérians, victimes présumées d’agressions commises par les forces de sécurité, selon la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Kemebe Emomotemi Ebenwa qui a déclaré : « Le Nigéria demande l’entière coopération du pays pour la fourniture des rapports d’autopsie, des documents post-mortem et des dossiers d’enquête pertinents, ainsi que pour faciliter l’accès des familles des victimes à la justice».
Elle a ajouté que toute responsabilité avérée devait s’accompagner de « mesures disciplinaires et judiciaires appropriées ». Le mois dernier, l’Afrique du Sud s’est engagée à réprimer toute personne commettant des actes xénophobes, suite aux informations en provenance du Ghana et d’autres pays africains faisant état de violences et de discriminations à l’encontre de leurs citoyens. Le gouvernement nigérian a annoncé de nouvelles manifestations les 4 et 8 mai et a indiqué qu’il suivrait de près l’évolution de la situation.
