Des élections générales se tiennent ce lundi en Éthiopie, alors que le conflit fait toujours rage dans certaines régions du pays, empêchant ainsi de nombreux électeurs de voter. L’ensemble de la région septentrionale du Tigré, qui se remet encore d’une guerre civile ayant pris fin en 2012, est exclue du scrutin. Il s’agit des septièmes élections depuis la chute du régime militaire en 1991 – un soulèvement qui a conduit à la sécession de l’Érythrée deux ans plus tard – et elles interviennent dans un contexte de fortes tensions entre l’Éthiopie et son voisin du nord. Les médias sont étroitement contrôlés. Les électeurs élisent leurs représentants au Parlement, composé de 547 membres.
Le parti qui remportera au moins 274 sièges formera le prochain gouvernement et dirigera le pays pour les cinq prochaines années. Abiy Ahmed, 49 ans, est arrivé au pouvoir en 2018 à la suite de vastes manifestations antigouvernementales contre le Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (EPRDF), une coalition dominée par des politiciens de la région du Tigré qui dirigeait le pays depuis 1991. Dès son arrivée au pouvoir, Abiy a été salué comme un champion de la démocratie et de la liberté de la presse après avoir libéré des centaines de politiciens et de journalistes emprisonnés. Il a reçu le prix Nobel de la paix en 2019 pour avoir mis fin à un conflit militaire de vingt ans avec l’Érythrée voisine. Ses détracteurs accusent son gouvernement de réprimer la dissidence, de contraindre ses opposants à l’exil et d’arrêter ses rivaux politiques.
Le professeur Merera Gordina, figure historique de l’opposition et membre du Congrès fédéraliste oromo, affirme que les prochaines élections seront les moins disputées de l’histoire moderne de l’Éthiopie. Il a déclaré : « Notre participation est symbolique car la loi interdit les boycotts électoraux consécutifs. Nous participons avant tout pour éviter d’être radiés des listes électorales. » Outre les tensions persistantes au Tigré, les régions d’Amhara et d’Oromia, deux des plus peuplées du pays, ont également connu de violentes insurrections ces dernières années. Les milices Fano en Amhara et l’Armée de libération oromo en Oromia continuent de combattre les forces gouvernementales, faisant des milliers de morts parmi les civils et forçant des centaines de milliers de personnes à quitter leurs foyers.
