La Société financière internationale (SFI) rejoint l’actionnariat de WeLight, entreprise spécialisée dans l’électrification rurale, dans le cadre d’une levée de fonds de 27 millions d’euros destinée à soutenir son expansion au Nigéria et en République démocratique du Congo. Cet investissement place la SFI aux côtés des actionnaires existants AXIAN, Sagemcom et Norfund, et finance le développement des activités de mini-réseaux de WeLight tout en renforçant sa présence à Madagascar et au Mali. Cet investissement permettra à WeLight de s’implanter au Nigéria et en République démocratique du Congo, deux pays qui comptent parmi les populations les plus importantes d’Afrique subsaharienne sans accès à l’électricité.
L’entreprise a indiqué que cette expansion s’inscrit dans le cadre de l’initiative Mission 300, menée par le Groupe de la Banque mondiale et la Banque africaine de développement, qui vise à améliorer l’accès à l’électricité sur le continent. Fondée en 2018 par AXIAN, Sagemcom et Norfund, WeLight a déployé près de 190 mini-réseaux solaires, fournissant de l’électricité à plus de 800 000 personnes en milieu rural, cette levée de fonds de 27 millions d’euros permettra à WeLight d’étendre sa présence géographique et de préparer une phase de déploiement à plus grande échelle en Afrique. L’entreprise prévoit de déployer plus de 1 000 mini-réseaux d’ici 2030, avec pour objectif de donner accès à l’électricité à environ 10 millions de personnes.
Romain de Villeneuve, PDG de WeLight : « L’arrivée d’IFC marque une étape majeure pour WeLight. Cet investissement nous permet de construire une plateforme panafricaine sur les principaux marchés de l’électrification rurale et de rassembler des partenaires de référence pour soutenir notre déploiement à grande échelle. Notre ambition est désormais claire : accélérer le déploiement des mini-réseaux en Afrique et contribuer à améliorer durablement la vie de 10 millions de personnes d’ici 2030. » La SFI a déclaré que cet investissement s’inscrit dans le cadre de ses efforts plus larges visant à élargir l’accès à l’électricité tout en encourageant le développement économique par le biais d’investissements du secteur privé.
