Les Nations Unies ont annoncé que l’épidémie d’Ebola pourrait coûter jusqu’à 3,6 milliards de dollars à l’Afrique, sans compter la perte de centaines de milliers d’emplois, risquant de déclencher une crise du développement. L’ONU a indiqué que l’épidémie de la souche Bundibugyo d’Ebola, contre laquelle il n’existe ni vaccin ni traitement éprouvé, a infecté 1 307 personnes et fait 377 morts en République démocratique du Congo depuis sa déclaration le 15 mai. Un nombre de cas nettement inférieur a été signalé en Ouganda, et les experts mettent en garde contre le risque de propagation du virus à d’autres pays voisins, comme le Soudan du Sud.
Le décès d’au moins 30 personnes dans un camp au Congo témoigne du potentiel de propagation rapide d’Ebola. Damien Mamma, représentant résident du PNUD au Congo, a déclaré : « Si nous disposons des ressources nécessaires et que nous faisons tout notre possible, nous pouvons contenir cette épidémie et éviter de nouvelles pertes». Il a ajouté : « Si nous n’agissons pas, cette urgence sanitaire risque de se transformer en une crise de développement plus profonde et plus durable dans toute la région, voire sur l’ensemble du continent », le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) a présenté trois scénarios pour l’évolution de l’épidémie. Le rapport indique que, dans le scénario le plus optimiste, où l’épidémie resterait circonscrite aux deux pays, le coût pour la République démocratique du Congo s’élèverait à 1 milliard de dollars de son PIB.
Le rapport précise également que, dans le scénario le plus pessimiste, la maladie se propagerait à des pays comme le Rwanda et l’Angola, coïncidant avec la hausse des prix des carburants liée à la crise iranienne, ce qui entraînerait une réduction de 3,6 milliards de dollars du PIB du continent et la perte de 328 000 emplois.
