Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a sollicité 11,4 millions de dollars afin d’intensifier sa réponse à la crise provoquée par la fuite de populations face à l’escalade de la violence dans le nord du Nigeria. Ce montant inclut un appel urgent de 2 millions de dollars destiné à couvrir les besoins immédiats de dizaines de milliers de Nigérians ayant franchi la frontière vers le Niger et le Bénin. L’agence onusienne a par ailleurs averti que la plupart des nouveaux arrivants n’ont pas encore été enregistrés, faute de ressources suffisantes, Dominique Hyde, directrice des relations extérieures du HCR, a déclaré lors d’un point de presse tenu mardi à Genève — au retour d’une visite dans la région de Diffa, au sud-est du Niger — qu’environ 64 000 personnes sont arrivées au Niger depuis le début de l’année pour échapper aux violences dans le nord du Nigeria, tandis que quelques centaines d’autres ont trouvé refuge au Bénin.
Bien que ces chiffres demeurent relativement faibles, ils témoignent de l’élargissement de la zone géographique affectée par l’insécurité dans le nord du Nigeria. Selon le HCR, la majorité des personnes déplacées ont trouvé refuge dans les régions nigériennes de Diffa (sud-est) et de Tahoua (ouest), toutes deux frontalières du Nigeria. Depuis le début de l’année, plus de 23 000 personnes sont arrivées dans la seule région de Diffa — dont plus des deux tiers sont des enfants — tandis qu’environ 1 200 personnes y sont entrées au cours du seul mois d’octobre, contre 3 400 arrivées dans la région de Tahoua sur la même période. Le Niger accueille déjà plus d’un demi-million de réfugiés et de demandeurs d’asile, dont environ 327 500 Nigérians, auxquels s’ajoutent des personnes déplacées à l’intérieur du pays. À Diffa, de nombreuses personnes vivent dans des abris rudimentaires qui n’offrent aucune protection contre les intempéries.
Des réfugiées rapportent devoir parcourir plusieurs kilomètres pour s’approvisionner en eau, en l’absence d’installations sanitaires ou d’écoles à proximité. Les partenaires humanitaires du HCR ont fait état de taux élevés de malnutrition et de mauvaises conditions d’hygiène, ainsi que d’une prévalence accrue des infections respiratoires.
