Beaucoup de choses ont changé au cours de la dernière année. L’état de stase du nouveau code pétrolier sud-africain est resté constant.
Plus tôt ce mois-ci, Africa Intelligence a rapporté dans un titre: «Total rend le développement du bloc 11B / 12B conditionnel à la publication de la loi pétrolière». La déclaration met une fois de plus en évidence la nécessité pour l’Afrique du Sud de créer une législation spécifique sur le pétrole et l’absence de position claire du pays sur le gaz naturel.
Total a tenté pour la première fois de forer le prospect Brulpadda en 2014 et a été freiné par des conditions difficiles en eaux profondes. En février 2019, l’exploitant a de nouveau foré et percuté du condensat de gaz. L’année dernière, en octobre, davantage de condensat de gaz de haute mer a été découvert dans le prospect de Luiperd. Avec deux découvertes dans le bloc 11B / 12B, Total et ses partenaires Qatar Petroleum, CNRI et Africa Energy (via le consortium Main Street) ont décidé d’aller de l’avant avec les discussions avec le gouvernement sur la commercialisation du gaz. Les partenaires en sont maintenant à leur troisième période de renouvellement pour explorer la superficie, qui expirera en septembre 2022.
Actuellement, les activités pétrolières et gazières en Afrique du Sud sont menées en vertu de la loi sur le développement des ressources minérales et pétrolières (MPRDA), qui est entrée en vigueur en 2004. Le Département des ressources minérales et de l’énergie (DMRE), sous la direction du ministre Gwede Mantashe, envisage de réglementer le pétrole et le gaz séparément de l’exploitation minière, avec le nouveau projet de loi sur le développement des ressources pétrolières en amont.
Alors que le projet de loi atteignait le stade de la consultation communautaire en 2020, la pandémie a frappé, gelant les progrès de la législation. Cependant, dans une déclaration à l’AOP le 25 janvier, le DMRE a déclaré: «Le Ministère a conclu des consultations avec les parties intéressées et concernées et traitera le projet de loi pour transmission au Parlement.» Cela suggère que le projet de loi pourrait être adopté cette année.
