Tôt vendredi matin, 24 tonnes de pommes sud-africaines sont devenues le premier chargement d’importation à entrer en Chine dans le cadre de l’Initiative de droit de douane nul, après que Pékin a étendu sa politique d’exemption tarifaire à tous les pays africains avec lesquels la Chine entretient des relations diplomatiques. Cette mesure fait suite à l’annonce, en février, par le président chinois Xi Jinping, d’une exemption tarifaire totale pour les pays africains qui maintiennent des relations diplomatiques avec la Chine. La décision est entrée en vigueur le vendredi 1er mai. Le droit de douane nul s’applique à tous les pays africains, à l’exception de l’Eswatini, qui entretient des relations diplomatiques avec Taïwan.
Pour le chargement de pommes sud-africaines, le droit de douane a été ramené de 10 % à zéro, ce qui lui confère un avantage concurrentiel immédiat sur l’un des plus grands marchés de consommation au monde. La Chine avait déjà commencé à appliquer sa politique de droit de douane nul pour les pays les moins avancés avec lesquels elle entretient des relations diplomatiques, à compter du 1er décembre 2024. Cette catégorie comprend 33 pays africains. L’extension de cette politique de droits de douane nuls constitue une nouvelle étape qui soutiendra la coopération commerciale et d’investissement entre la Chine et l’Afrique et favorisera le développement du continent. L’importation de pommes sud-africaines en franchise de droits sur le marché chinois représente bien plus qu’un simple accord commercial.
Elle marque le début d’une nouvelle phase susceptible de redéfinir les relations économiques entre la Chine et l’Afrique. Toutefois, le succès de cette phase de l’initiative de droits de douane nuls dépendra de la capacité des pays africains à tirer parti des opportunités offertes. Cela implique d’améliorer l’environnement des affaires, de renforcer les infrastructures et de développer les capacités de production. La Chine continuera de plaider en faveur de la négociation et de la signature d’accords de partenariat économique conjoints et s’efforcera d’élargir l’accès des exportations africaines au marché chinois grâce à des mécanismes renforcés tels que le Corridor vert.
