Le Nigéria et les États-Unis ont signé à New York un accord-cadre visant à faciliter les investissements américains dans le secteur minier nigérian, notamment dans l’exploration, la transformation et le développement des infrastructures minières. L’accord a été signé par le ministre nigérian des Ressources minérales, Dele Alaki, et le secrétaire d’État adjoint américain, Christopher Landau, en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies. Un communiqué publié jeudi par le ministère indique que l’accord vise à stimuler les investissements américains dans les ressources minérales du Nigéria, estimées à environ 700 milliards de dollars. Les experts estiment que les secteurs miniers de nombreux pays africains restent fortement dépendants des exportations de matières premières, ce qui constitue un frein au développement économique.
Le ministre nigérian a déclaré : « Nous souhaitons développer la transformation locale, créer des emplois de qualité, renforcer les compétences et offrir de meilleures perspectives aux entreprises nigérianes». Le Nigéria possède des gisements de lithium, un composant essentiel à la fabrication des batteries, mais ces ressources sont actuellement exploitées presque exclusivement par des entreprises chinoises. Washington cherche à renforcer ses chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques face à la concurrence chinoise, notamment après les restrictions imposées l’an dernier par Pékin sur les exportations de terres rares, dont la Chine est un important producteur mondial. Les ressources minérales du Nigéria comprennent également des réserves d’or, d’étain, de pierres précieuses, de minerai de fer et de phosphates.
Le ministère nigérian des Ressources minérales a déclaré que l’accord « s’appuie sur les relations entre les gouvernements nigérian et américain pour faciliter les transactions entre entreprises ». Mercredi, les Nations Unies ont annoncé la sélection de six pays africains et asiatiques, dont le Nigéria, pour bénéficier d’un programme de soutien visant à les aider à mieux tirer profit de leurs gisements de minéraux critiques.
