Le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a déclaré que son pays devait se préparer à l’éventualité d’être exclu de l’initiative commerciale américaine offrant un accès en franchise de droits — connue sous le nom d’« African Growth and Opportunity Act » (AGOA) — dans un contexte de détérioration des relations entre Washington et Pretoria, l’AGOA permet aux pays africains éligibles d’accéder au marché américain sans droits de douane pour des milliers de produits, un avantage dont l’Afrique du Sud a bénéficié pendant des années.
L’administration du président Donald Trump a adopté une position ferme à l’égard de l’Afrique du Sud, s’appuyant sur des allégations de M. Trump selon lesquelles le pays persécuterait les Blancs ; une affirmation démentie par le gouvernement sud-africain, qui la qualifie de pure invention propagée par des groupes marginaux. M. Ramaphosa a indiqué qu’il n’était pas encore certain que l’Afrique du Sud resterait incluse dans ce dispositif. Il a confirmé que son gouvernement menait actuellement des discussions avec la partie américaine, alors même que certains responsables américains ont suggéré d’exclure l’Afrique du Sud.
« En tant que président, je dois préparer le pays à cette éventualité », a déclaré M. Ramaphosa. Il a ajouté que l’impact sur l’emploi serait « catastrophique », précisant que lui-même et le vice-président, Paul Mashatile, effectuent des déplacements à l’étranger afin d’explorer des marchés alternatifs. Dans ce contexte, M. Ramaphosa a souligné qu’un accord commercial récemment conclu avec la Chine constituait une avancée positive. En effet, la Chine a mis en place, en mai, un régime d’exonération des droits de douane pour les produits sud-africains éligibles.
