Des combattants du mouvement rebelle du 23 mars ont envahi la ville de Kiwanga, dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), coupant de fait Goma, la capitale du Nord-Kivu, de la moitié supérieure de la province, ont indiqué des habitants et un responsable local, trois habitants de Kiwanga ont déclaré à Reuters que des foules de combattants sont entrées dans la ville sans trop de résistance après une courte rafale de tirs.
Les habitants ont déclaré que l’unité de l’armée congolaise qui protégeait la ville était partie la veille, alors que l’armée effectuait des retraits stratégiques des zones peuplées pour éloigner les combats des villes et protéger les civils, le Kivu Security Tracker, qui identifie les troubles dans l’est du Congo, a déclaré que l’armée s’était retirée samedi de ses positions à Romangabo, leur plus grand camp de la région, et que le M23 avait encerclé le camp local des Casques bleus de l’ONU et le parc national des Virunga, « La chute de Kiwanga et d’autres régions est une honte nationale, en particulier pour ceux d’entre nous qui passent des journées entières sur les réseaux sociaux à lancer des ambitions sur nos militaires », a déclaré Saidi Balikuisha Emil, membre du parlement régional du Nord-Kivu, sur WhatsApp « Kiwanga (est) une entité importante qui ouvre la route directe vers Goma », a-t-il ajouté, une brigade d’intervention des Nations unies soutenant les forces gouvernementales a déclaré dans un communiqué que quatre membres du Corps de la paix avaient été blessés dans les combats, sans faire de commentaire sur le sort de la ville.
« Les attaques contre les casques bleus de l’ONU peuvent constituer des crimes de guerre », a-t-il ajouté. La mission a appelé ce groupe rebelle à cesser immédiatement toute forme de combat et a averti qu’il était prêt à réagir avec force en cas de nouvelle agression, ni le général Sylvain Ekenge, porte-parole de l’armée, ni le colonel Ndjiki Kaiko, porte-parole de l’armée du Nord-Kivu, n’ont répondu dans l’immédiat aux appels et aux messages sollicitant des commentaires de Reuters.
