La présidence sud-africaine a déclaré mercredi que le président russe Vladimir Poutine ne participerait pas au sommet des BRICS qui se tiendra dans le pays africain en août prochain, sur la base « d’un ordre convenu entre les deux parties », la présidence a déclaré dans un communiqué que le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov représenterait la Russie au sommet à la place du président. La présidence sud-africaine a déclaré que les dirigeants du Brésil, de l’Inde, de la Chine et de l’Afrique du Sud participeraient au sommet.
L’Afrique du Sud a été confrontée à un dilemme en accueillant le sommet, étant donné qu’elle est théoriquement tenue, car elle est membre de la Cour pénale internationale, d’arrêter Poutine s’il assiste au sommet parce qu’il est accusé de crimes de guerre, d’autre part, le Kremlin a déclaré mercredi que la Russie n’avait pas informé l’Afrique du Sud que l’arrestation de Poutine sur la base d’un mandat d’arrêt de la Cour pénale internationale « signifierait une déclaration de guerre », « Cependant, tout le monde comprend, sans le leur faire comprendre, ce que signifie essayer d’enfreindre les droits de Poutine », a déclaré à la presse le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, un document publié mardi par un tribunal local d’Afrique du Sud a montré que le président du pays, Cyril Ramaphosa, avait demandé à la Cour pénale internationale d’exempter son pays d’arrêter Poutine, car « cela équivaudrait à une déclaration de guerre ».
L’annonce met fin à des mois de spéculations sur le voyage de Poutine en Afrique du Sud. Poutine n’a visité aucun pays signataire du traité de la Cour pénale internationale, depuis qu’il a été accusé de crimes de guerre pour l’enlèvement d’enfants ukrainiens.
