Des combattants d’Al-Shabaab ont attaqué une ville du centre de la Somalie que les forces gouvernementales utilisaient comme rampe de lancement pour leurs efforts visant à vaincre les militants, qui avaient réalisé des gains territoriaux ces dernières semaines, l’avancée de la branche d’Al-Qaïda, qui a notamment brièvement pris le contrôle de villages situés à 50 kilomètres de Mogadiscio le mois dernier, a inquiété les habitants de la capitale, alors que des rumeurs circulaient selon lesquelles Al-Shabaab pourrait cibler la ville, des soldats ont déclaré à Reuters que l’armée avait repris ces villages, mais qu’al-Shabaab poursuivait son avancée dans la campagne, incitant le gouvernement à déployer des policiers et des gardiens de prison pour soutenir l’armée.
La ville d’Adan Yabale, attaquée mercredi, est située à environ 245 kilomètres au nord de Mogadiscio et sert de base d’opérations pour lancer des raids contre Al-Shabaab. Le président Hassan Sheikh Mohamud, originaire de la région, s’est rendu à Aden Yabal le mois dernier pour rencontrer les dirigeants militaires locaux afin de les renforcer, « Après la prière de l’aube, nous avons entendu une explosion assourdissante, suivie de coups de feu. Al-Shabaab nous a attaqués de deux côtés. Je suis chez moi et les combats continuent », a déclaré à Reuters Fatima Noor, mère de quatre enfants. Les résultats de la bataille n’étaient pas immédiatement clairs, les récits des forces gouvernementales et d’al-Shabaab étant contradictoires.
Le capitaine Hussein Olow, un officier militaire d’Adan Yabale, a déclaré que les forces gouvernementales ont repoussé les militants. Al-Shabaab, qui mène une insurrection pour prendre le pouvoir depuis 2007, a déclaré dans un communiqué que ses forces avaient envahi 10 installations militaires et pris le contrôle de la ville, les combats surviennent à un moment où l’avenir du soutien international à la sécurité de la Somalie est de plus en plus fragile. Une nouvelle mission de maintien de la paix de l’Union africaine a remplacé une force plus importante au début de l’année, mais son financement est incertain, les États-Unis s’opposant à un projet de transition vers un modèle de financement de l’ONU.
