Les États de l’Alliance du Sahel ont lancé des manœuvres militaires dans la ville de Tillabéri, au Niger, dans le but de renforcer la coopération pour faire face aux menaces terroristes et d’améliorer les capacités des forces armées de la région du Sahel. La radio nationale officielle du Niger a indiqué que ces exercices, qui durent deux semaines, réunissent des forces du Mali, du Niger, du Burkina Faso, ainsi que du Tchad et du Togo.
Le chef d’état-major adjoint de l’armée nigérienne, Abdoulkader Amiro, a déclaré que ces manœuvres « symbolisent l’engagement commun à renforcer les capacités des forces armées », soulignant qu’elles visent à promouvoir la coopération régionale et internationale et à former un front uni contre les menaces transfrontalières, notamment le terrorisme. Par ailleurs, des centaines d’habitants sont retournés dans leur ville, dans le nord-est du Nigeria, après avoir fui leurs maisons plus tôt ce mois-ci à la suite d’une attaque de l’organisation « État islamique » contre une base militaire. Le 12 mai, des combattants de l’« État islamique – Province de l’Afrique de l’Ouest » ont attaqué une base militaire dans la ville de Marte, dans l’État de Borno, tuant quatre soldats, s’emparant d’armes et incendiant l’installation.
Les soldats survivants et les habitants locaux ont fui vers une autre base à Dikwa, située à 38 kilomètres. Goni Baba Ghana, un habitant de 48 ans, de retour à Marte, a déclaré : « Les soldats qui étaient censés nous protéger ont fui, nous laissant derrière eux ». Ces dernières semaines, l’« État islamique » et son rival, le groupe « Boko Haram », ont intensifié leurs attaques dans la région, en particulier contre les bases militaires, une série d’attaques en avril a fait au moins 100 morts, tandis que des djihadistes ont ciblé au moins 10 bases au cours des deux derniers mois, selon un décompte de l’Agence France-Presse (AFP).
Le gouverneur de l’État de Borno, Babagana Umaru Zulum, a déclaré : « Nous commençons à voir une répétition de ce qui s’est passé en 2013 et 2014, lorsque les rebelles ont déplacé les habitants de nombreux villages ».
