Le Sénat américain a confirmé la nomination de Frank Garcia, ancien officier de la marine américaine, au poste de secrétaire d’État adjoint aux Affaires africaines, une fonction surnommée « Monsieur Afrique » au sein de la Maison Blanche. Ce poste était vacant depuis plus de quinze mois, suite au retour au pouvoir du président Donald Trump en janvier 2025. La nomination de M. Garcia marque une rupture avec la tradition de Washington qui consistait à confier ce rôle à des diplomates de carrière possédant une vaste expérience des affaires africaines. Le nouveau responsable a une formation militaire et de renseignement, mais une expérience limitée sur le continent.
Frank Garcia a précédemment occupé des postes au sein de la marine américaine et a siégé à la commission du renseignement de la Chambre des représentants, mais il est peu connu des spécialistes des affaires africaines. Cette nomination reflète la volonté de l’administration Trump d’adopter une approche plus pragmatique et réaliste de l’Afrique. Lors de son audition de confirmation devant le Sénat, M. Garcia a mis l’accent sur les principes s’inscrivant dans la devise « L’Amérique d’abord », insistant sur la nécessité de réduire les dépenses d’aide humanitaire et de privilégier les intérêts commerciaux américains en Afrique. Sa nomination intervient dans un contexte de turbulences administratives au sein du Bureau des affaires africaines du Département d’État, qui a connu trois directeurs par intérim depuis janvier 2025. Le dernier en date était Nick Chaker, ancien analyste de la CIA, qui a quitté son poste après seulement quelques mois.
Garcia hérite également d’un corps diplomatique américain dont la présence en Afrique est fortement réduite. Près de 30 des 51 ambassades américaines sur le continent sont sans ambassadeur accrédité, suite aux nombreux limogeages opérés par l’administration Trump, sans qu’aucun remplaçant n’ait encore été annoncé. Garcia devrait également travailler aux côtés de Massad Boulos, homme d’affaires et conseiller spécial du président Trump pour les affaires africaines, qui s’est récemment imposé comme une figure influente en dehors des cercles diplomatiques traditionnels au sein de l’administration américaine.
