Le comté de Mandera, dans le nord-est du Kenya, a connu une nouvelle escalade des attaques du groupe militant Al-Shabaab. Le groupe a tendu une embuscade à une patrouille des forces de sécurité près du barrage de Wanti, dans le territoire d’El Ramo, district de Kotulo. Cinq membres des forces de sécurité ont été tués et plusieurs autres blessés. Des chercheurs ont alerté sur l’expansion des opérations du groupe le long de la frontière kényane-somalienne. Selon les informations disponibles, l’embuscade, survenue le 28 juillet, visait les forces de sécurité, principalement des policiers de l’Unité des opérations spéciales et de la Force de réserve. Quatre policiers et un réserviste ont été tués, et plusieurs autres blessés.
Suite à l’attaque, un engin explosif improvisé (EEI) posé par des militants d’Al-Shabaab a explosé, ciblant une équipe de renforts en route vers le lieu de l’embuscade. L’EEI a détruit un véhicule de police, mais aucun blessé n’a été signalé parmi les forces visées. Des chercheurs du projet ACLED (Armed Conflict Location & Event Data Project) au Kenya et en Somalie ont déclaré que l’incident de Wanti témoigne d’une escalade significative des activités d’Al-Shabaab dans les comtés du nord-est du Kenya, ainsi que de l’expansion de ses opérations dans le comté de Lamu en juin et juillet. Les chercheurs ont expliqué que le projet a recensé au moins 25 incidents de violence politique durant cette période, dont deux explosions désamorcées. Ces incidents se sont produits dans les comtés de Mandera, Garissa, Wajir et Lamu, alors qu’une opération de sécurité conjointe était menée par plusieurs services de sécurité contre des éléments d’Al-Shabaab.
Les attaques ont consisté en des attentats à la bombe dans des zones reculées et des affrontements armés avec les forces de sécurité. Les chercheurs ont indiqué que cette escalade est en partie liée à la situation dans l’État de Jubaland, en Somalie, où al-Shabaab s’appuie sur ses bastions isolés de la région du Bas-Juba, notamment la zone de Lag-Badana, dans le district de Badhada, pour rassembler ses combattants, stocker des armes lourdes et planifier ses opérations. Ils ont ajouté que les combattants du groupe lancent des attaques depuis ces bases, en passant par des villes frontalières comme Kulbiyo, avant d’infiltrer la forêt de Boni en territoire kényan.
