Des hommes armés du Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans, lié à Al-Qaïda, ont lancé une attaque contre le principal camp de l’armée malienne dans la ville de Saint-Central, au Mali, à l’aube du dimanche 9 août. Elle a entraîné la mort d’au moins 12 soldats, tandis que le sort de plusieurs autres reste inconnu, selon des sources militantes, ce qui n’a été confirmé par aucune déclaration officielle des autorités maliennes, les assaillants sont arrivés au camp à moto, tandis que d’autres sont arrivés à pied, et certains d’entre eux portaient des uniformes militaires réguliers pour faire croire aux soldats qu’ils appartenaient à des forces ou à des éléments alliés.
Le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans a revendiqué l’attaque, tandis que l’armée malienne a qualifié dans un communiqué les événements de « tentative d’attaque contre une base des forces armées maliennes », confirmant plus tard avoir repris le contrôle du camp, l’état-major a confirmé que les forces armées avaient « répondu avec force », que la tentative avait été repoussée et que la situation était sous contrôle. Selon les témoignages des habitants, l’attaque a commencé vers cinq heures du matin, au moment où les habitants se préparaient à se diriger vers les mosquées. Des tirs nourris et continus ont été entendus et se sont poursuivis jusqu’à environ six heures du matin, avant de s’arrêter complètement vers sept heures du matin.
Un habitant a indiqué que les affrontements ont eu lieu entre 200 et 300 mètres du camp, soulignant que des militaires maliens ont tué un certain nombre d’assaillants, tandis que d’autres ont pris la fuite et certains se sont cachés dans les maisons des habitants, tandis que d’autres se sont réfugiés dans la forêt. Il a ajouté que les militaires ont demandé aux habitants, vers huit heures du matin, de rester à l’intérieur de leurs maisons, avant de pouvoir reprendre leur vie normale entre midi et une heure de l’après-midi, soulignant que la circulation était revenue à la normale dans la ville. D’autres habitants ont confirmé qu’un grand nombre d’assaillants avaient participé à l’opération, tandis qu’un témoin a déclaré que les hommes armés avaient pu pénétrer dans le camp et le contrôler pendant une longue période avant de se retirer.
