En 1973, un vol de banque à Stockholm, en Suède, où les otages ont protégé les voleurs, a inspiré la dénomination d’un phénomène psychologique – le syndrome de Stockholm. C’est une condition où les gens développent des sentiments positifs envers leurs ravisseurs ou agresseurs au fil du temps. Aussi improbable que cela puisse paraître, cela semble être une explication plausible d’une situation qui se passe en Ukraine.
Une étudiante nigériane qui étudie en Ukraine depuis neuf ans, à travers deux guerres russes dans la région, a partagé son histoire des défis racistes auxquels elle a été confrontée pour fuir l’invasion. Malgré le voyage traumatisant en Hongrie (qui, soit dit en passant, ne lui a accordé qu’un visa d’un mois), elle a refusé l’opportunité de retourner au Nigeria. Elle voulait rester et terminer ses études de médecine malgré le comportement dégradant et abusif qu’elle a subi de la part de ses hôtes. En d’autres termes, elle choisit une vie d’incertitude dans un pays étranger avec son « agresseur », plutôt que de rentrer chez elle au Nigeria, il y a eu plusieurs récits pénibles à lire d’étudiants africains fuyant la guerre qui ont révélé le ventre raciste de l’Ukraine. Bon nombre des 19 000 étudiants africains dans le pays, principalement du Nigéria, du Maroc et de l’Égypte, ont choisi de rester temporairement dans les pays voisins, plutôt que de rentrer chez eux sur le continent.
Les histoires de ces étudiants sont tristement familières et ne sont pas propres à l’Ukraine. Deux ans plus tôt, en avril 2020, des étudiants africains qui étudiaient à Guangzhou, le centre de fabrication de la Chine, étaient victimes de discrimination par crainte de propager le coronavirus. Ils ont été expulsés des hôtels et des appartements, contraints de subir des tests et une quarantaine obligatoires, se sont vu refuser l’accès aux magasins et ont été laissés à la rue pour se débrouiller seuls – tout cela au nom des politiques de confinement de Covid-19 visant spécifiquement les Africains, ces étudiants choisissent de rester dans des endroits souvent inhospitaliers où ils sont tolérés plutôt qu’accueillis, où ils sont traités comme des « moins que » ; et ils restent parce qu’ils croient que les avantages de rester l’emportent largement sur les coûts de partir.
