Le ministère public de New York a saisi cinq artefacts égyptiens qui étaient en la possession du prestigieux Metropolitan Museum de New York, et il est possible qu’il s’agisse à l’origine de pièces volées, un document judiciaire obtenu par l’AFP a montré qu’un juge de la Cour suprême de l’État de New York a ordonné le 19 mai la confiscation des cinq artefacts, dont un dessin de visage de femme datant d’entre 54 et 68 après J.-C., et d’une valeur d’environ 1,2 million de dollars. à cinq petits morceaux de lin représentant une scène du Livre de l’Exode, datant entre 250 et 450 av. J.-C., et d’une valeur de 1,6 million de dollars.
Un porte-parole du bureau du procureur général de Manhattan a déclaré que « la confiscation des objets a eu lieu en vertu de ce mandat », ajoutant que cette décision faisait partie de la « même enquête » lancée par Paris, et a pointé du doigt l’ancien directeur du Louvre Jean-Luc Martinez qui a été inculpé le 25 mai de « complicité d’escroquerie en bande organisée et blanchiment d’argent, en facilitant à tort des biens immobiliers issus d’un crime ou d’un délit » et placé sous contrôle judiciaire. Il nie cette accusation « avec la plus grande fermeté », selon ses avocats, le site Web Art Newspaper, qui a rapporté la nouvelle, indique que le Metropolitan Museum de New York a acheté les cinq artefacts entre 2013 et 2015. En réponse à une question de l’AFP jeudi, le musée s’est référé à un précédent communiqué dans lequel il indiquait qu’il était « victime d’une organisation criminelle internationale » et soulignait qu’il était « prêt à coopérer » avec les autorités.
En 2019, le musée avait auparavant restitué à l’Égypte un sarcophage en or qu’il avait acheté en 2017, mais il a été découvert qu’il avait été volé en 2011, au cours de laquelle l’Égypte a été témoin de mouvements et de manifestations généralisés. Le musée a été contraint d’annuler une exposition consacrée à ce sarcophage, conçu pour Najm Ankh, un prêtre qui était au service du dieu Hermaphrodite.
