L’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime a publié un rapport dans lequel il indique qu’entre 19 et 50 % des médicaments sur les marchés des pays de la région du Sahel africain sont de qualité inférieure ou contrefaits, et que le trafic illégal se fait de plusieurs manières, dans le rapport évaluant le commerce des fournitures médicales au Sahel, le bureau a constaté que la prévalence des maladies transmissibles, y compris le paludisme, combinée aux défis liés à la disponibilité et à l’abordabilité des soins de santé, crée un environnement dans lequel la demande de produits et services médicaux n’est pas entièrement satisfait par les voies officielles.
Le rapport indique que cette disparité entre la demande et l’offre de produits pharmaceutiques réglementés cède la place au commerce illicite et incite à l’implication de groupes criminels organisés, ce qui alimente la menace permanente pour la sécurité et la santé publiques dans les pays du Sahel, les médicaments antipaludiques contrefaits et de qualité inférieure ont entraîné environ 267 000 décès par an en Afrique subsaharienne. En outre, pas moins de 169 000 décès ont été liés à des antibiotiques falsifiés ou de qualité inférieure utilisés pour traiter le syndrome respiratoire aigu sévère chez les enfants.
Le bureau a également confirmé qu’au moins 605 tonnes de produits médicaux ont été saisies en Afrique de l’Ouest lors d’opérations internationales entre janvier 2017 et décembre 2021, selon le rapport, environ 40 % des produits médicaux de qualité inférieure et falsifiés signalés dans les pays du Sahel entre 2013 et 2021 ont été détectés dans les chaînes d’approvisionnement formelles, démontrant l’interconnexion entre les chaînes d’approvisionnement légales et illégales.
Le détournement de fournitures médicales hors des chaînes d’approvisionnement légales est un autre problème majeur auquel sont confrontés ces pays, dont beaucoup proviennent des principaux pays exportateurs, notamment la Belgique et la France et, dans une moindre mesure, la Chine et l’Inde, les pays du Sahel dépendent fortement des importations de médicaments car leurs industries pharmaceutiques en sont encore aux premiers stades de développement. Ses importations en 2019 se sont élevées à environ 14 milliards de dollars, soit entre 70 et 90 % des dépenses pharmaceutiques totales en Afrique subsaharienne.
