Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) a averti qu’en 2023, la République démocratique du Congo pourrait enregistrer un nombre record d’enfants « tués, blessés, kidnappés et victimes de violences sexuelles » pour la troisième année consécutive, au lendemain de la publication d’un communiqué sur cette situation inquiétante, l’agence onusienne a indiqué que le nombre de « violations graves contre les enfants » est estimé à plus de 1.700 au cours du premier semestre 2023, ce qui représente une augmentation de 41 pour cent par rapport à la même période de l’année dernière.
Elle a expliqué que cela résulte de « l’escalade de la violence, des déplacements massifs et de la distance étroite entre les groupes armés et la population », qui entraînent « une augmentation inquiétante des cas de meurtres, d’enlèvements et de mutilations d’enfants », le recrutement et l’utilisation d’enfants dans des groupes armés ont augmenté de 45 pour cent au cours des six premiers mois de cette année (à environ 1 100), tandis que les crimes de meurtre et de mutilation d’enfants ont augmenté de 32 pour cent au cours de la même période (à plus de 400), l’UNICEF a également noté une augmentation des « viols et autres actes de violence sexuelle dont les enfants sont victimes ». « J’ai rencontré des enfants qui ont survécu aux horreurs du recrutement et de l’utilisation par des groupes armés, ainsi qu’aux traumatismes indicibles résultant de la violence sexuelle », a déclaré Shema Sen Gupta, chargée de la protection de l’enfance à l’UNICEF, en mission en République démocratique du Congo entre le 24 septembre et 29.
L’UNICEF a indiqué que depuis le début de l’année, il a fourni « à plus de 100 000 enfants des services de santé mentale et un soutien psychologique et social » et « a aidé plus de 6 300 survivants de violences sexuelles », l’agence a indiqué qu’elle n’avait reçu que 11 pour cent des fonds nécessaires à la protection des enfants, dans le cadre de l’appel d’urgence qu’elle a envoyé dans l’est du Congo démocratique, témoin de violences armées et de rébellions. La République démocratique du Congo compte plus de six millions de personnes déplacées, la plupart dans les régions de l’Ituri, du Nord et du Sud-Kivu, à l’est du pays.
