Le procès dans l’affaire des sirops frelatés qui a causé la mort d’enfants l’année dernière en Gambie a repris mardi 7 novembre devant la Haute Cour de Banjul, les familles des victimes, regroupées au sein de l’association AKI, attendent des condamnations à l’issue de ce procès retardé en juillet puis reporté en octobre suite à l’absence des cinq prévenus à l’audience.
Dix-neuf plaignants poursuivent cinq accusés – la société Maiden Pharmaceuticals, le distributeur local Atlantic Pharmaceuticals, l’Agence de contrôle médical, le ministère de la Santé et le procureur général Dawda A. Jallow – pour leur demander d’admettre que les enfants ont été tués en consommant des médicaments contaminés, Maiden Pharmaceuticals a nié ces allégations, à un moment donné, les autorités sanitaires gambiennes ont cité la bactérie E.coli comme cause possible de ces décès, en juillet, un groupe de travail gouvernemental de Gambie a annoncé ses conclusions selon lesquelles quatre sirops contre la toux importés d’Inde étaient responsables de ces décès, les plaignants réclament environ 230 000 $ de dommages et intérêts par enfant, le gouvernement gambien a également déclaré qu’il étudiait la possibilité d’engager des poursuites judiciaires contre le fabricant indien.
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), des tests en laboratoire ont révélé des « quantités inacceptables » de diéthylèneglycol et d’éthylèneglycol, qui sont couramment utilisés comme antigel et peuvent être mortels en cas d’ingestion , au lendemain du scandale, l’Inde a ouvert une enquête et fermé l’usine de Maiden Pharmaceuticals en octobre dernier, et le président gambien Barrow s’est engagé à créer un laboratoire national pour tester la qualité des médicaments et la sécurité alimentaire, ce qui n’existe pas dans le pays, en janvier, l’OMS a annoncé un appel à « une action immédiate et coordonnée » pour éradiquer les médicaments non conformes et falsifiés, en particulier les sirops contre la toux avariés liés à la mort de 300 enfants en Gambie, en Indonésie et en Ouzbékistan.
