Une carte est maintenant disponible décrivant la fertilité de chaque champ agricole en Afrique et cartographiant la fertilité de son sol tous les 30 mètres.
La carte a été créée par des chercheurs de l’initiative iSDA, qui souhaite apporter des solutions innovantes à la prise de décision dans le domaine de l’agriculture, et a été fondée par trois instituts de recherche: l’Institut international d’agriculture tropicale, le Centre de recherche de Rothamsted, spécialisé dans les sciences agricoles, et le Centre international de foresterie.
La carte détaille 3,4 millions de miles carrés de terres arables, dans environ 24 milliards de localités en Afrique, ainsi, «le continent brun devient le premier continent à posséder cette carte la plus détaillée», selon ses développeurs.
Matt Miller, chef des données scientifiques de la Fondation et l’un des cartographes, explique: «La préparation de la carte a nécessité douze ans de recherche, qui ont impliqué la collecte et l’analyse de plus de 100 000 échantillons de sol de toute l’Afrique, et le développement d’un nouveau test de sol plus rapide et moins coûteux que les tests précédemment utilisés. Avec l’utilisation de technologies de détection à distance et infrarouge pour tester des centaines d’échantillons par jour. »
De plus, des algorithmes complexes sont utilisés pour combiner les données avec les informations obtenues à partir des satellites.
La carte est à la disposition des décideurs et de toute personne intéressée à l’utiliser, depuis le 28 novembre dernier, sur le site Internet de la Fondation sur l’International Information Network.
Miller note qu’un certain nombre d’organisations et de gouvernements utilisent déjà la carte, et les chercheurs s’y fient comme une alternative peu coûteuse aux analyses de sol.
«La carte fournit des informations vitales sur le sol, telles que les niveaux de pH, le contenu organique et les niveaux de nutriments, qui aident à déterminer la cause de la mauvaise qualité du sol», explique Miller à SciDev.Net.
