Des responsables locaux ont signalé qu’au moins 60 personnes sont décédées et des dizaines ont été secourues après le chavirement d’un bateau transportant plus de 100 passagers dans l’État du Niger, au centre-nord du Nigeria. Le bateau avait quitté Tongan Soli, dans la région de Malali, mardi matin, en direction de Douga pour présenter des condoléances, lorsqu’il a heurté une souche d’arbre submergée près du village de Gbousawa, dans la zone de gouvernement local de Borgu, Abdullahi Baba Ara, président de la zone de gouvernement local de Borgu, a déclaré que le nombre de victimes continuait d’augmenter. Il a ajouté : « Le bilan des morts dans l’accident de bateau s’élève désormais à 60. Dix personnes ont été retrouvées dans un état critique, et les recherches se poursuivent pour retrouver de nombreux autres disparus ».
Saadu Inuwa Mohammed, président du district de Shagunu, a indiqué qu’il s’était rendu sur le lieu de l’accident peu après sa survenue. Il a déclaré : « J’étais sur place vers midi jusqu’à 16 heures. Le bateau transportait plus de 100 personnes. Nous avons réussi à récupérer 31 corps dans la rivière. Le bateau a également été retiré et dégagé ». Il a ajouté que quatre victimes ont été inhumées selon les rites islamiques et que la majorité des personnes décédées étaient des femmes et des enfants. L’Agence de gestion des urgences de l’État du Niger a rapporté que des équipes d’urgence et des plongeurs locaux recherchaient les victimes. L’agence a confirmé jusqu’à présent 29 décès, 50 sauvetages et deux personnes portées disparues. Elle a précisé que le bateau était surchargé et avait heurté une souche d’arbre, ce qui a provoqué son chavirement.
Les accidents de bateau sont fréquents au Nigeria, en particulier pendant la saison des pluies, en raison du laxisme dans l’application des mesures de sécurité, de la surpopulation et de l’utilisation de bateaux mal entretenus.
