Les autorités en Côte d’Ivoire ont annoncé mardi que les activités de baignade et de pêche maritime étaient suspendues sur plusieurs plages touristiques près de la capitale économique Abidjan, à la suite d’un incident de fuite de pétrole survenu près du port. L’accident, qui a eu lieu le samedi 27 décembre à un site dans la zone de Vridi, a entraîné l’apparition de taches noires à la surface de la mer, poussant les autorités à imposer des restrictions temporaires d’accès aux plages, dont la célèbre plage de Grand-Bassam à l’est d’Abidjan. Le ministère de l’Environnement a expliqué que la fuite s’est produite lors d’un test de déchargement d’une cargaison de pétrole brut léger, causant une pollution partielle de plusieurs plages adjacentes.
Le ministère a confirmé que les mesures prises incluent la suspension de la baignade et des activités maritimes « jusqu’à nouvel ordre », tout en précisant qu’« aucun impact direct sur la santé des populations n’a été enregistré à ce jour ». Selon l’Agence ivoirienne de presse, le préfet de Grand-Bassam a constaté lundi une « importante pollution marine » qu’il a décrite comme un « noircissement étendu sur de vastes zones de la mer ». Les autorités ont ouvert une enquête sur l’incident, tout en déployant des barrières flottantes pour contenir les taches pétrolières, et en envoyant des équipes spécialisées pour récupérer les substances déversées et nettoyer les plages affectées.
Cet incident ravive les souvenirs de la sensibilité du dossier de la pollution marine en Côte d’Ivoire, particulièrement après la catastrophe du navire « Probo Koala » en 2006, lorsque plus de 500 mètres cubes de déchets toxiques avaient été déversés à Abidjan, causant la mort de 17 personnes et l’intoxication de dizaines de milliers d’autres. La nouvelle fuite soulève des craintes de conséquences environnementales et économiques sur le secteur du tourisme côtier, dans un pays qui repose sur ses plages comme destination principale pour les visiteurs locaux et étrangers.
