Considérée comme un « bébé miracle » après sa naissance dans un arbre où sa mère s’était réfugiée pour échapper aux inondations, la Mozambicaine Rosita Salvador Mabuiango est décédée près de 26 ans plus tard des suites d’une longue maladie, a annoncé sa sœur. L’image du nouveau-né et de sa mère hélitreuillés au milieu des eaux est devenue emblématique des inondations de 2000, les pires qu’ait connues le Mozambique. Évoquant la vie de Rosita, également connue sous le nom de Rosita Pedro, le président Daniel Chapo l’a décrite comme un symbole pour les filles du pays. En février 2000, des centaines de personnes sont mortes et des centaines de milliers d’autres ont été contraintes de quitter leur foyer après la crue du fleuve Limpopo dans le sud du Mozambique.
La mère de Rosita, Carolina Cecilia Chirindza, faisait partie des personnes prises au piège de cette crise. « C’était un dimanche après-midi, vers quatre heures, et les eaux ont commencé à monter », a-t-elle déclaré plus tard en 2000, selon la Croix-Rouge, à propos des événements de février. « L’eau montait jusqu’à la maison et devenait de plus en plus forte. Alors, comme tous les autres villageois, nous nous sommes réfugiés dans les arbres. « J’ai pris mes deux jeunes enfants sur mon dos et j’ai essayé de grimper. C’était très difficile ». « Nous étions quinze en tout, et nous sommes restés là pendant quatre jours, nous avons prié sans cesse. « Nous n’avions rien à manger, et les enfants pleuraient à chaudes larmes, mais nous étions impuissants ».
Aux premières heures du mercredi matin, Carolina a commencé le travail. Peu après, un hélicoptère militaire sud-africain participant aux opérations de sauvetage l’a repérée avec son nouveau-né. Le journal The Guardian a rapporté plus tard que, pendant l’accouchement, la belle-mère de Carolina tenait un capulana (sarong) sous elle pour empêcher le bébé de tomber dans les eaux de l’inondation. Rosita était encore reliée à sa mère par le cordon ombilical lorsqu’elles ont été retrouvées, selon les rapports.
