L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) soutient cette campagne multinationale par le biais de l’Initiative mondiale pour l’éradication de la poliomyélite. Elle comprend des campagnes de vaccination simultanées et des initiatives conjointes dans les communautés frontalières afin d’enrayer la transmission de la maladie. La campagne a débuté au Cameroun, au Tchad et au Niger, et se poursuivra ensuite en République centrafricaine. Cette campagne a été lancée suite à la détection de 19 cas de poliovirus de type 2 dans ces quatre pays.
Ces derniers ont déployé des efforts considérables pour renforcer le dépistage du virus et protéger les enfants, notamment par la vaccination à domicile, ainsi que par des vaccinations administrées dans les lieux de culte, les marchés et les écoles. L’OMS a qualifié les chefs religieux et communautaires de ces quatre pays de « héros de l’éradication de la poliomyélite » pour leur rôle dans la mobilisation des personnes s’occupant d’enfants afin de les faire vacciner non seulement contre la poliomyélite, mais aussi contre toutes les maladies évitables. L’organisation a également souligné l’importance de données fiables pour une surveillance efficace des maladies et une réponse adaptée aux épidémies. Malgré les efforts déployés et la certification attestant que tous les pays ciblés sont exempts du poliovirus sauvage d’origine, le poliovirus de type 2 continue de circuler.
Le Dr Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique, a déclaré que cette campagne est essentielle pour combler les lacunes en matière de vaccination suite à la pandémie de COVID-19. « La synchronisation de la campagne permettra de garantir qu’un grand nombre d’enfants dans les quatre pays reçoivent le vaccin simultanément, renforçant ainsi l’immunité contre la poliomyélite sur une vaste zone géographique », a-t-elle affirmé. Le bassin du lac Tchad figure parmi les régions du monde les plus touchées par les conflits armés prolongés. Il abrite également l’une des proportions les plus élevées d’enfants non vaccinés ou insuffisamment vaccinés au monde.
