Une mission archéologique égyptienne du Conseil suprême des Antiquités, travaillant dans la région d’Al-Qulayya, à Hosh Issa (gouvernorat de Beheira), a mis au jour un bâtiment ancien, probablement utilisé comme maison d’hôtes au début du monachisme copte, datant du Ve siècle ap. J.-C. Cette découverte a été faite lors de fouilles en cours sur le site. Les travaux ont révélé l’ajout d’éléments architecturaux au bâtiment à des périodes historiques ultérieures, témoignant de son évolution au fil des siècles. Le Dr Hisham El-Leithy, secrétaire général du Conseil suprême des Antiquités, a déclaré lundi dans un communiqué de presse que cette découverte représente une contribution scientifique majeure à l’étude du développement de l’architecture monastique primitive en Égypte.
Il a souligné que la région d’Al-Qulayya abrite la deuxième plus grande communauté monastique de l’histoire du monachisme chrétien et que son style architectural reflète le noyau initial de l’établissement monastique. Il a ajouté que les décorations et peintures découvertes figurent parmi les sources les plus importantes pour l’étude de l’art copte ancien en Égypte, compte tenu de leur importance historique et archéologique. Elles éclairent la nature de la vie monastique et le développement de l’art à ses débuts. Il a expliqué que cette découverte met en lumière l’évolution de l’architecture monastique, caractérisée par sa simplicité et son ascétisme, et illustre la progression fonctionnelle des cellules individuelles vers des espaces de vie semi-communautaires, jusqu’aux bâtiments dédiés à l’accueil des visiteurs, qu’il s’agisse de moines âgés, de novices ou d’autres visiteurs.
Pour sa part, le Dr Diaa Zahran, responsable du secteur des antiquités islamiques et coptes au Conseil suprême des antiquités, a expliqué que le bâtiment découvert comprend 13 pièces multifonctionnelles, dont des chambres individuelles et communautaires pour les moines, ainsi que des salles d’accueil et d’enseignement. Ces pièces spacieuses sont divisées par des arcades et comprennent également des espaces de service tels qu’une cuisine et des zones de stockage. Il a noté que dans la partie nord du bâtiment, une grande salle a été mise au jour. Elle présentait des éléments architecturaux distinctifs, notamment des plates-formes en pierre ornées de motifs floraux, probablement utilisées pour recevoir et servir les visiteurs.
