Alors que les universités américaines promeuvent la diversité et attirent les meilleurs talents, la bureaucratie et les décisions politiques de l’administration du président américain Donald Trump constituent un obstacle majeur aux rêves des esprits les plus brillants d’Afrique. Un article publié dans le Wall Street Journal par la correspondante Carolyn Kimo relate l’histoire d’étudiants interdits de retour dans leurs universités américaines, illustrant comment des décisions souveraines peuvent bouleverser des vies entières. La correspondante s’est intéressée à l’histoire de Majok Bior, un étudiant sud-soudanais qui a fui la guerre enfant pour se réfugier en Ouganda et a obtenu une bourse complète pour étudier l’informatique à la prestigieuse université Duke.
Selon le journal, Bior s’est rendu en Ouganda après une année universitaire réussie pour des vacances, mais il n’a pas pu rentrer lorsque l’administration américaine a brutalement révoqué son visa en 2025, suite à des décisions visant plusieurs pays africains, dont le Soudan du Sud. Lorsqu’il a tenté de renouveler sa demande, on lui a indiqué qu’elle était suspendue sine die. Cependant, selon le journal, les répercussions de cette décision choquante ne se sont pas limitées à Bior, mais ont touché des milliers d’étudiants confrontés au même sort, d’après les données préliminaires du Département du Commerce américain, le nombre d’étudiants africains arrivant aux États-Unis à la rentrée 2025 a diminué d’environ un tiers par rapport à l’année précédente, avec une forte baisse du nombre d’étudiants nigérians et ghanéens.
L’article va au-delà des chiffres et détaille comment la vie de ces étudiants a été bouleversée. Bior, qui rêvait d’intégrer une faculté de médecine, a été contraint de s’inscrire à un programme en Allemagne, affilié à l’Université Duke, à la rentrée, mais il n’a pas pu satisfaire aux exigences de sa spécialisation. Grâce à l’aide de Duke, il a ensuite réussi à s’inscrire à un programme en Irlande pour le printemps de cette année, mais il n’a pas pu partir en raison d’un retard de visa, ce qui a encore retardé ses études. Aujourd’hui, Bior passe son temps à jouer aux échecs et à faire du bénévolat à la Fondation Dongrain, une organisation à but non lucratif en Ouganda.
