Le gouvernement zambien a annoncé son opposition à une proposition américaine de conditionner le financement des soins de santé à l’accès aux minéraux essentiels et a révélé pour la première fois les raisons du blocage des négociations avec Washington concernant deux accords proposés. Le ministre zambien des Affaires étrangères, Mulombo Haimbe, a déclaré que les États-Unis avaient offert jusqu’à 2 milliards de dollars d’aide sur les cinq prochaines années dans le cadre d’un accord sur la santé, mais que certaines dispositions de cet accord relatives au partage de données violaient le droit à la vie privée des Zambiens.
M. Haimbe a également fait part des objections de la Zambie quant au contenu de l’accord proposé sur les minéraux essentiels. Il a ajouté dans une déclaration : « Une autre préoccupation… concerne le lien entre les accords et cadres proposés, de sorte que la conclusion de l’accord sur les minéraux essentiels soit conditionnée par la conclusion du mémorandum d’entente sur la santé.» Il a ajouté : « Le gouvernement zambien a toujours insisté sur la nécessité d’examiner chaque accord séparément, en fonction de ses mérites spécifiques.» Il n’a pas précisé le type de données de santé demandées par les États-Unis. Concernant l’accord sur les biomineraux, il a déclaré que la Zambie hésitait à en accepter les termes en raison de son insistance à accorder un traitement préférentiel aux entreprises américaines. Le département d’État américain a indiqué ne pas divulguer les détails des négociations bilatérales.
Des défenseurs de la santé avaient averti que l’accord proposé conditionnait le financement à l’accès aux zones minières et comportait des risques liés au partage des données. Le gouvernement zambien avait toutefois déjà affirmé que certaines de ses dispositions n’étaient pas dans l’intérêt du pays. Plusieurs pays africains ont signé des protocoles d’accord illustrant la nouvelle approche de l’administration Trump en matière d’aide étrangère. Le Ghana et le Zimbabwe ont rejeté ces protocoles en raison de leurs exigences de partage des données. La déclaration de M. Heimbi faisait suite aux critiques de l’ambassadeur américain sortant, Michael Gonzales, qui accusait la Zambie de ne pas avoir participé à l’offre de financement pour la santé, une accusation que M. Heimbi a réfutée.
