La province de Jonglei est un foyer de violence, marqué par des affrontements entre les forces gouvernementales fidèles au président Salva Kiir et des groupes armés alliés à son rival, Riek Machar. L’élite politique a pillé des milliards de dollars dans le pays, selon les Nations Unies et d’autres agences, laissant la population de l’un des pays les plus pauvres du monde sans aucun service ni soutien. Save the Children a déclaré que « dans certaines régions de Jonglei, des familles et des enfants survivent grâce à des feuilles et des nénuphars ramassés dans les marécages et à des graines conservées pour les semailles, tandis que des mères parcourent les plaines inondables pendant des heures à la recherche de nourriture pour leurs enfants ».
Plus de 7,8 millions de personnes au Soudan du Sud souffrent de faim aiguë et certaines régions du pays sont au bord de la famine, selon la dernière Classification intégrée des phases de la sécurité alimentaire (IPC). L’organisation Save the Children a cité Tabisa Ager, une agente de santé de 31 ans travaillant à l’hôpital de Bor, dans l’État de Jonglei : « Cette année est plus dangereuse que les précédentes. L’insécurité compromet les cultures vivrières». Selon le Programme intégré de prévention de la malnutrition (IPC), environ 2,2 millions d’enfants de moins de cinq ans ont besoin d’un traitement contre la malnutrition aiguë, dont quelque 700 000 souffrent de malnutrition aiguë sévère.
Save the Children a indiqué que la faim extrême a contraint des milliers d’enfants à quitter l’école, tandis que beaucoup d’autres ont été forcés de travailler ou de se marier précocement. L’organisation a annulé certains de ses programmes suite à des attaques de groupes armés et à des actes de vandalisme visant ses installations. « La réduction de l’aide internationale continue d’affecter de manière disproportionnée les populations les plus vulnérables de l’un des pays les plus fragiles du monde », a déclaré Chris Nyamande, directeur de Save the Children au Soudan du Sud, dans un communiqué. Il a ajouté : « Cette situation peut être évitée avant que davantage d’enfants ne souffrent».
