Le Programme alimentaire mondial (PAM) a averti mercredi qu’un puissant phénomène climatique El Niño pourrait plonger 49 millions de personnes supplémentaires dans une situation d’insécurité alimentaire aiguë dans certaines des régions les plus vulnérables du monde d’ici la fin de l’année prochaine. L’agence onusienne a indiqué dans un rapport qu’il existe 81 % de chances qu’un épisode El Niño très intense se produise, avec des températures de surface de la mer atteignant leurs plus hauts niveaux depuis au moins 1982, ce qui pourrait en faire l’épisode le plus violent depuis 1950. El Niño, un réchauffement périodique des températures de surface de l’océan Pacifique, modifie les régimes climatiques mondiaux et est souvent associé à la sécheresse en Afrique australe, au retard des moussons dans certaines parties de l’Asie et à des précipitations irrégulières dans d’autres régions.
« Ce sont des événements qui ont déjà déclenché des famines généralisées », a déclaré Jan Martin Power, directeur de la Division de l’analyse de la sécurité alimentaire et de la nutrition du PAM, aux journalistes. D’après une analyse portant sur 45 pays considérés comme vulnérables aux effets néfastes d’El Niño, le Programme alimentaire mondial (PAM) estime que le nombre de personnes confrontées à une insécurité alimentaire aiguë pourrait augmenter d’environ 49 millions, portant le total à 274 millions – soit une hausse de 22 % par rapport au nombre de personnes déjà en situation de crise alimentaire, voire pire, l’Amérique centrale et l’Afrique du Sud devraient figurer parmi les régions les plus durement touchées, le nombre de personnes en situation d’insécurité alimentaire devant augmenter de 83 % en Amérique centrale et d’environ 75 % en Afrique du Sud, selon le rapport du PAM.
L’Afrique du Sud, l’Amérique du Sud et les Caraïbes pourraient connaître plus de 12 millions de personnes supplémentaires confrontées à une insécurité alimentaire aiguë. Selon Power, les marchés alimentaires mondiaux ont abordé la période El Niño en position relativement favorable après les bonnes récoltes de 2025, mais elle a averti que les conflits au Moyen-Orient et les pertes de récoltes potentielles dues aux aléas climatiques pourraient exercer une pression supplémentaire à la baisse sur les prix.
