Au moins 48 personnes sont décédées au Nigéria après avoir consommé une boisson suspectée d’être contaminée au méthanol, ont annoncé les autorités jeudi. Près de 100 autres personnes sont actuellement hospitalisées dans le sud du pays après avoir bu une boisson alcoolisée artisanale soupçonnée de contenir du méthanol. Le commissaire à la santé de l’État d’Ondo, Bangi Ajaka, a déclaré que les cas avaient été signalés dans les zones de gouvernement local d’Odegbo et d’Irele, dans l’État d’Ondo. Il a ajouté que le nombre total de personnes touchées devrait atteindre 182, certaines étant hospitalisées, selon l’Associated Press.
« J’ai pris environ deux doses et je suis sorti de l’hôpital vendredi », a déclaré Sola Adebayo, 32 ans, à la chaîne locale TVC News depuis son lit d’hôpital. « Samedi, j’ai réalisé que je ne voyais plus rien ». La consommation d’alcool artisanal est courante au Nigéria, le pays le plus peuplé d’Afrique, en particulier dans les zones rurales où il est moins cher et moins réglementé. « Tout s’est passé très vite », a déclaré M. Ajaka à l’Associated Press, en parlant de la boisson. « Une fois ingérée, et selon la quantité consommée, cette substance provoque une insuffisance rénale aiguë, la perte de la vue et des lésions cérébrales ».
Le porte-parole de la police de l’État d’Ondo, Abayomi Jimoh, a déclaré dans un communiqué que 15 personnes avaient été arrêtées en lien avec l’incident, dont un homme soupçonné d’être impliqué dans la production de substances contenant vraisemblablement du méthanol, et qui coopère avec la police dans le cadre de l’enquête. Des habitants ont confié à l’Associated Press qu’ils soupçonnaient une boisson à base de plantes, très alcoolisée et populaire, appelée « queue de singe », d’avoir été coupée au méthanol, ce qui serait à l’origine des décès.
