Jean Kaseya, directeur général des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (Africa CDC), a annoncé qu’une équipe de scientifiques de haut niveau, spécialisés dans le virus Ebola, se rendra au Nigeria pour aider à enquêter sur les circonstances de l’infection de la première patiente détectée dans le pays depuis plus d’une décennie, la mission de cette équipe consiste à élucider les circonstances dans lesquelles la patiente — une femme née en Ouganda, épouse d’un diplomate suisse résidant à Abuja — a contracté la souche « Bundibugyo » du virus Ebola. M. Kaseya a précisé que les documents de voyage de la patiente indiquent qu’elle ne s’est pas rendue dans la zone où sévit l’épidémie, en République démocratique du Congo.
Déterminer comment la patiente a été infectée est crucial. Il s’agit d’empêcher la propagation silencieuse de la souche mortelle « Bundibugyo » — responsable de la deuxième plus grande épidémie d’Ebola jamais enregistrée — dans des lieux encore inconnus, et de faciliter le traçage ainsi que l’isolement de toutes les personnes ayant été en contact avec elle. « Il existe encore beaucoup d’inconnues ; je vais donc emmener un groupe de scientifiques à Abuja, car nous devons nous laisser guider par la science », a déclaré M. Kaseya. Parmi les pistes que les scientifiques vont explorer figure un lien potentiel entre la patiente au Nigeria et un premier cas enregistré au Kenya plus tôt ce mois-ci, concernant un homme en provenance du Congo. Le séquençage génétique a révélé, vendredi, que les virus ayant infecté ces deux personnes sont extrêmement proches.
Kassia a indiqué que la patiente se trouvant au Nigeria était en vacances en Ouganda et a transité par l’aéroport d’Entebbe le 3 octobre. Quant au patient au Kenya — décédé par la suite —, il est fort probable qu’il se soit trouvé à l’aéroport à peu près au même moment ; environ 40 minutes séparaient leurs vols respectifs. Ils n’ont toutefois pas embarqué depuis la même porte, et il n’est pas établi s’ils ont eu le moindre contact.
