L’Éthiopie a annoncé la création d’une nouvelle force de police maritime chargée d’assurer la sécurité autour du Grand Barrage de la Renaissance (GERD), alors que son immense lac artificiel entre en service. « Il s’agit d’une première dans le pays : une force de sécurité spécialisée a été créée pour protéger une voie navigable intérieure », a déclaré le major Eskidar Berhan, chef du département d’inspection et des normes de la police fédérale. Il attribue cette création à la mise en service opérationnelle du GERD et à sa superficie totale d’environ 1 680 kilomètres carrés.
Le journal éthiopien Addis Standard a cité Berhan : « La création de cette nouvelle force est devenue nécessaire en raison de la taille du réservoir et de son importance stratégique». Il a ajouté : « Il est nécessaire de mettre en place une force de police capable de protéger ce long et vaste lac artificiel et de prévenir les crimes qui pourraient survenir dans la zone.» Il a déclaré que l’objectif de la création de cette unité était de « prévenir la criminalité et d’assurer le contrôle de la zone », précisant que l’unité était dotée d’équipements de pointe, notamment de drones, de vedettes rapides et de bateaux intercepteurs. Burhan a expliqué que « la Garde côtière, ou Police maritime, est la première du genre à être organisée dans notre pays », ajoutant que cette force est « équipée d’armes appropriées et formée pour accomplir ses missions efficacement ».
Selon la Police fédérale, « la force nouvellement créée, appelée Police maritime ou Garde côtière, sera chargée de dissuader et de prévenir les menaces potentielles, notamment la piraterie maritime ». Cette annonce fait suite à des informations antérieures selon lesquelles la Police fédérale prévoyait d’acheter des bateaux pour protéger le Grand Barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD) et d’autres lacs du pays. Il a été rapporté que la Defense Engineering Industries Corporation fabriquerait ces bateaux. Le réservoir du GERD, une fois pleinement opérationnel, contiendra environ 74 milliards de mètres cubes d’eau. En mars dernier, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a annoncé que « le remplissage du réservoir du GERD était terminé, atteignant sa pleine capacité sans aucun impact ».
