Le ministre nigérian des Affaires étrangères a déclaré que les pays d’Afrique de l’Ouest souhaitent conclure des accords avec les États-Unis concernant l’énergie et les terres rares, mais l’extension imminente par l’administration Trump de l’interdiction de voyage menace d’entraver ces efforts. Ce mois-ci, le président américain Donald Trump a imposé une interdiction totale ou partielle des voyages pour les ressortissants de douze pays dans le cadre de sa campagne contre l’immigration. Une éventuelle extension des restrictions, qui inclurait 36 pays supplémentaires, engloberait presque tous les pays d’Afrique de l’Ouest.
Yusuf Tuggar, ministre nigérian des Affaires étrangères et actuellement président du conseil des ministres des Affaires étrangères de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), a déclaré : « Ce serait extrêmement regrettable si cela se produisait, car nous sommes une région riche en opportunités, prête à conclure des accords ». Depuis son retour à la Maison Blanche, le président Trump a bouleversé les relations commerciales établies, utilisant des menaces tarifaires fluctuantes et des méthodes agressives pour tenter de sécuriser de meilleurs accords avec ses partenaires commerciaux.
Dans le cadre d’un accord avec Pékin, par exemple, Trump a annoncé que la Chine fournirait aux États-Unis des aimants et des terres rares essentiels aux industries automobile et des batteries, en échange de l’accès continu des étudiants chinois aux universités américaines, Tuggar a déclaré aux ministres des gouvernements ouest-africains : « Nous possédons des minerais essentiels, y compris des terres rares », citant l’exemple du samarium – utilisé dans la fabrication d’aimants militaires et de barres de contrôle pour les réacteurs nucléaires – présent au Nigeria.
